Основную часть нефтяных конденсаторных масел составляет углеводородные компоненты. Более точная химическая формула для масел не известна.
Нефтяные масла получают при тщательной очистки нефтяных фракций соответствующего уровня вязкости. Конденсаторное масло применяют в качестве диэлектрика для запивки и пропитки высоковольтных конденсаторов. Такое масло должно обладать высоким и стабильным диэлектрическим свойством, не должно вызывать коррозии и должно быть стойким к газовыделению при ионизации.
Конденсаторное масло, вырабатывают 2 марок: из малосернистой беспарафиновой нефти методом серно - кислотной очистки и из восточной, сернистой нефти методом фенольной очистки.
Обычно цвет свежего масла соломенно-желтый. Характеризует это глубину его очистки. Переход к темно-желтому цвету показывает недостаточное удаление смолистых веществ. В окисленных маслах, потемнение связано с накоплением в нем продуктов окисления и чем больше таких соединений, тем темнее масло.
В процессе эксплуатации разных электрических аппаратов, залитое в них конденсаторное масло претерпевает глубокие изменения, которые обусловлены процессами старения, повергающими к ухудшению химических и физических показателей масел. Важнейшим фактором, который влияет на старение масла - воздействие кислорода воздуха. Процесс окисления ускоряется и при большом температуре, под влиянием света, электрического поля, а также отдельных материалов, которые являются активными катализаторами для окисления углеводородов масла. Например, к таким материалам можно отнести медь и ее сплавы.
Изоляционные свойства для масла, бывшего в эксплуатации, можно восстановить в процессе сушки масла. При этом конденсаторное масло обрабатывается разными искусственными цеолитами.